Qué es el aquaplaning y cómo evitarlo al conducir bajo lluvia
Descubre qué es el aquaplaning, por qué se produce y cómo evitarlo al conducir bajo lluvia para reducir riesgos y mantener el control del vehículo.
Manejar con lluvia puede ser un desafío para muchos conductores, pero una dificultad aún superior es el fenómeno del aquaplaning ¿Sabes en qué consiste este concepto y cómo puedes prevenirlo? En Salazar Israel te contamos por qué sucede y qué medidas debes tomar para garantizar la seguridad en estas ocasiones. ¡Averigua cómo protegerte!
Aquaplaning: Qué es y por qué se produce
Aunque muchas veces el aquaplaning puede confundirse con deslizamiento, y si bien es causado por el agua, su consecuencia es mucho más peligrosa que simplemente un desplazamiento involuntario.
El aquaplaning es cuando los neumáticos no llegan a evacuar el agua acumulada en la calzada y se movilizan flotando levemente sobre la superficie, es decir, sin contacto real con el pavimento.
Este efecto peligroso es ocasionado generalmente cuando se transita a altas velocidades, los dibujos de los neumáticos están desgastados y existe una gran cantidad de agua presente en la calzada.
Cuando los canales del dibujo del neumático no logran a evacuar el agua, la presión hidráulica empuja hacia arriba y genera una cuña de agua sobre la que planea el vehículo.
Así, el vehículo queda soportado por dicha cuña y literalmente planeando sobre ella, lo que produce dos resultados altamente inseguros: la pérdida total de capacidad de respuesta de la dirección y del frenado.
¿Qué pasa cuando ocurre el aquaplaning en un auto?
Cuando ocurre el aquaplaning, el conductor experimenta la pérdida de control del vehículo, con indicadores como el aumento repentino de revoluciones del motor (como si se hubiese presionado el embrague) y la dirección notablemente suelta (por falta de resistencia de las ruedas).
En ese momento, debido a que el contacto del vehículo con el suelo es nulo, deja de existir tracción, lo que hace ineficaz todo intento de frenado o giro, provocando un desplazamiento en línea recta.
Aquaplaning: Qué hacer si ocurre al conducir
Ante un aquaplaning es importante no reaccionar intuitivamente, sobre todo, no girar el volante ni frenar de forma brusca, dado que el frenado puede producir bloqueo de ruedas (sin ABS) o pérdida de control una vez recuperada la tracción. En lugar de eso, se debe:
Mantener la calma y sujetar firmemente el volante, apuntando hacia donde se quiere ir (usualmente, en línea recta).
Desacelerar de forma suave y progresiva, permitiendo que la resistencia natural del vehículo reduzca la velocidad.
Evitar los cambios de marcha bruscos o movimientos repentinos hasta sentir que el auto ha retomado el contacto y el control.
Cómo evitar el aquaplaning: Consejos prácticos y mantenimiento preventivo
La mejor estrategia contra el aquaplaning es la prevención, combinando el chequeo y mantenimiento del vehículo, con ciertas conductas de manejo:
Mantenimiento preventivo:
Presión de neumáticos: Cuando la presión de neumáticos es baja, se reduce la capacidad de los surcos para actuar, por lo que es importante que mantengas la presión adecuada siempre según las especificaciones del fabricante.
Dibujo de neumáticos: Con menos de 3 mm de profundidad en los surcos de la rueda, no se puede evacuar correctamente el agua. Asegura cumplir con la normativa que indica que no deben tener menos de 1,6 mm.
Alineación y balanceo: Las ruedas deben estar bien alineadas, debido a que de no ser así se reduce el contacto uniforme con el suelo.
Conductas de manejo:
Reduce la velocidad: El factor más importante es reducir la velocidad cuando llueve, por lo menos entre 15 y 20 km/h respecto al límite normal.
Sigue las huellas: Conduce sobre las huellas dejadas por el vehículo que va por delante, dado que desalojan gran parte del agua superficial.
Esquiva charcos visibles: En la medida de lo posible, evita circular sobre acumulamientos de agua profundos presentes en la calzada.
Riesgo de aquaplaning: ¿Cuándo es mayor y cómo reducirlo?
Existen factores que incrementan el riesgo de aquaplaning, como el momento justo después de que comience la lluvia intensa, dado que el agua toma contacto inmediato con aceite, polvo y residuos del asfalto creando una película resbaladiza.
También hay un riesgo superior en zonas de pendientes y en curvas cerradas, debido a que la fuerza lateral junto a la falta de agarre pueden provocar una situación incontrolable.
Para reducir las posibilidades del aquaplaning es importante controlar el acelerador y usar el freno de motor, reduciendo la velocidad antes de entrar en una curva, desacelerando al encontrarse con un charco y manteniendo el volante recto.
Además, conservar en buen estado los neumáticos, con la presión y el dibujo correspondientes, es una garantía física para que el agua se evacue de forma óptima de la banda de rodadura.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el aquaplaning y por qué es tan peligroso?
El aquaplaning ocurre cuando los neumáticos pierden contacto con el pavimento debido a una capa de agua, haciendo que el auto “planee”. Esto es peligroso porque el conductor pierde el control de la dirección, el frenado y la tracción en segundos.
¿A qué velocidad puede producirse el aquaplaning?
Puede ocurrir incluso a velocidades moderadas, especialmente con neumáticos desgastados o presión incorrecta. Mientras mayor sea la velocidad y la cantidad de agua en la calzada, mayor es el riesgo.
¿Qué factores aumentan el riesgo de aquaplaning?
Los principales factores son: neumáticos con poco dibujo, exceso de velocidad, charcos profundos, presión de neumáticos inadecuada y pavimento con residuos de aceite, especialmente al inicio de una lluvia intensa.
¿Qué debo hacer si mi auto entra en aquaplaning?
Debes mantener la calma, sujetar firmemente el volante, no frenar bruscamente ni girar de golpe y soltar suavemente el acelerador hasta que el vehículo recupere el contacto con el pavimento.
¿Cómo puedo evitar el aquaplaning al manejar con lluvia?
La mejor forma de prevenirlo es reducir la velocidad, mantener los neumáticos en buen estado, revisar la presión correcta, evitar charcos profundos y conducir de forma suave, sin maniobras bruscas.
¿Influye el estado de los neumáticos en el aquaplaning?
Sí. Neumáticos con dibujo desgastado no logran evacuar el agua correctamente. En Chile, el mínimo legal es 1,6 mm, pero se recomienda cambiar neumáticos antes de llegar a ese límite para mayor seguridad.
¿Los autos con ABS o control de estabilidad evitan el aquaplaning?
Estos sistemas ayudan a recuperar el control, pero no evitan el aquaplaning. Si los neumáticos pierden contacto con el suelo, ningún sistema electrónico puede actuar hasta que vuelva la tracción.
¿Es más probable el aquaplaning en ciudad o carretera?
Es más frecuente en carreteras y autopistas, donde se circula a mayor velocidad y pueden formarse charcos extensos. Sin embargo, también puede ocurrir en ciudad si hay acumulación de agua y neumáticos en mal estado.